Le prix de la vape est critique si la FDA limite la nicotine dans les cigarettes, selon une étude

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins, les mesures prises par les régulateurs pour limiter la teneur en nicotine des cigarettes encourageraient les gens à acheter des cigarettes à pleine nicotine provenant de sources illégales. Mais la disponibilité de produits de vapotage abordables, suggère également le document, freinerait cette migration vers le marché illicite.

En juin 2022, l'administration Biden a annoncé une proposition visant à "établir un niveau maximal de nicotine pour réduire la dépendance des cigarettes et autres produits du tabac brûlés". Loi.

"Bien que la nicotine ne soit pas ce qui rend la cigarette si toxique, c'est l'ingrédient qui rend très difficile l'arrêt du tabac", a déclaré la FDA l'année dernière, notant que près d'un demi-million (480 000) de personnes meurent prématurément chaque année aux États-Unis de maladie attribuée au tabagisme.

La proposition est controversée, certains défenseurs de la réduction des méfaits du tabac s'y opposant en raison de cette migration vers le marché illicite ou en raison du potentiel des personnes « dessinant plus ou fumant davantage » pour consommer la quantité de nicotine souhaitée.

En revanche, les auteurs de la nouvelle étude - publiée en mai sous la forme d'un manuscrit accepté dans la revue Nicotine and Tobacco Research - estiment qu'une limite de nicotine "pourrait présenter un avantage important pour la santé publique". Mais ils voulaient en savoir plus sur la façon dont cela pourrait influencer les choix des gens.

Les chercheurs ont donc recruté des personnes qui fument des cigarettes (adultes fumant au moins cinq cigarettes par jour) pour effectuer une série en ligne de tâches d'achat hypothétiques afin de simuler leur réaction. Et ils ont conclu que les vapos à la nicotine, qui sont beaucoup moins nocifs que les cigarettes de toutes sortes, joueraient un rôle clé dans la détermination de l'évolution de la situation.

"Nos résultats suggèrent que les cigarettes électroniques peuvent réduire la consommation de cigarettes brûlées et limiter les dommages causés par le marché du tabac illicite en réduisant potentiellement l'engagement", ont écrit les auteurs.

"Lorsqu'elles étaient disponibles à un prix inférieur à celui des cigarettes illicites, les cigarettes électroniques étaient achetées dans une plus grande mesure."

Ils ont cherché à déterminer si les fumeurs opteraient pour des cigarettes à faible teneur en nicotine si celles-ci étaient les seules légalement disponibles, ou s'ils préféreraient plutôt rechercher des cigarettes illégales à pleine nicotine. Et ce comportement changerait-il si des alternatives à la vape à la nicotine étaient disponibles à des prix plus élevés ou plus bas ?

"La situation dans son ensemble est que, oui, si vous limitez la nicotine, beaucoup de gens iront au marché noir pour acheter des cigarettes", a déclaré Matthew W. Johnson, professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine. et un co-auteur de l'étude, a déclaré à Filter. "Cependant, vous constatez une forte réduction dans la mesure où vous proposez des cigarettes électroniques à un prix inférieur."

Plus des trois quarts des participants ont répondu « oui » ou « peut-être » lorsqu'on leur a demandé s'ils seraient prêts à acheter « des cigarettes au marché noir à nicotine normale sur un marché où les seules cigarettes légalement disponibles avaient une teneur réduite en nicotine, " a révélé l'étude. "En outre, l'achat illicite de cigarettes était indépendant du prix des cigarettes à teneur réduite en nicotine."

Les choses ont changé lorsque des produits de vapotage à la nicotine ont été ajoutés au mélange. "Lorsqu'elles étaient disponibles à un prix inférieur à celui des cigarettes illicites, les e-cigarettes étaient achetées dans une plus grande mesure, ce qui suggère que lorsqu'elles sont peu coûteuses par rapport aux prix du marché noir, les e-cigarettes sont de meilleurs substituts que les cigarettes illicites", écrivent les auteurs.

Le financement de la recherche est venu de l'Institut national sur l'abus des drogues.

Les résultats renforcent les preuves existantes selon lesquelles lorsque les produits de vapotage sont disponibles à des prix inférieurs, les gens deviennent plus disposés à les remplacer par des cigarettes combustibles, a expliqué Johnson. "S'ils coûtaient 12 dollars par dosette, ils n'intervenaient pas et ne servaient pas de substitut" dans l'étude, a-t-il déclaré. "Mais si vous les introduisez à 4 $ la dosette, ils le font." Il a expliqué que "lorsque les cigarettes illicites sont le seul [autre] substitut aux cigarettes à teneur réduite en nicotine, la disponibilité de la dosette à 4 $ (prix moins cher) a entraîné une diminution d'environ 19% de la quantité de cigarettes à teneur réduite en nicotine fumées en moyenne".

D'un point de vue de santé publique, a-t-il dit, cela suggère que toute action de la FDA visant à fixer une limite inférieure de nicotine dans le tabac fumé "devrait être menée en conjonction avec notre politique de réglementation du vapotage", notamment en ce qui concerne les niveaux auxquels différents produits sont taxés.

"Nous devons être réalistes. Cela ne va pas disparaître du jour au lendemain", a déclaré Johnson à propos de la consommation de nicotine. Il a qualifié cela d '"énorme angle mort" pour les autorités de réglementation de négliger la croissance probable des ventes sur le marché illicite qui viendrait avec une décision de la FDA de limiter la nicotine. Et par rapport aux méfaits "hors normes" associés aux cigarettes combustibles, a-t-il ajouté, "il semble assez clair que les méfaits à long terme associés au vapotage seront considérablement moindres".

"On peut dire que, compte tenu du bon environnement politique, un mandat exigeant que toutes les cigarettes contiennent une très faible teneur en nicotine serait inutile."

"Avant de mettre en œuvre une norme de réduction de la nicotine, la coordination entre les organes directeurs pour normaliser l'approche réglementaire des cigarettes électroniques aux niveaux fédéral, étatique et local sur la base de preuves empiriques sera essentielle pour atténuer les dommages et maximiser les avantages pour la santé publique", indique le document. .

Alex Clark, PDG de la Consumer Advocates for Smoke-Free Alternatives Association (CASAA), a déclaré à Filter qu'il n'est "pas surprenant que le fait de donner aux produits à base de vapeur un avantage concurrentiel sur les cigarettes combustibles suscite davantage d'intérêt et de substitution chez les fumeurs".

« Sans doute, étant donné le bon environnement politique comme, par exemple, des taxes faibles ou nulles sur les alternatives sans fumée et une diversité de produits, un mandat exigeant que toutes les cigarettes contiennent une très faible teneur en nicotine serait inutile », a-t-il ajouté dans un e-mail. . "Les gens sont toujours prêts à économiser de l'argent, qu'il s'agisse d'éviter des frais médicaux à long terme ou d'économiser quelques dollars à la caisse. Nous pouvons faire les deux si la réglementation était davantage alignée sur la science."

Photographie de Lindsay Fox via Flickr/Creative Commons 2.0