Un tranquillisant animal trouvé dans 55% des seringues testées à Indy

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COMTÉ DE MARION, Indiana – Lorri McCall pensait que tout était comme il se doit au printemps 2021. La maison était calme ce 14 mai. Elle terminait sa routine matinale en pensant que sa fille Sheyenne était déjà partie travailler.

"Je faisais mon café et je me suis dit : 'Oh, sa voiture est toujours là, tu ferais mieux d'aller voir si elle est réveillée'", a déclaré Lorri.

En entrant dans la pièce, elle remarqua la jeune femme de 25 ans au lit. Sheyenne était "sans vie".

"Elle était partie", a déclaré Lorri. "Allongé à côté de son fils."

Son petit-fils allait bien, mais sa fille est morte d'une overdose. Des semaines plus tard, elle apprendrait qu'un tranquillisant pour animaux était également dans le système de sa fille.

"C'est presque comme si quelqu'un lui avait vendu cette drogue pour la tuer … et puis j'étais furieux", a déclaré Lorri.

Avance rapide de près de deux ans et 13 enquêteurs ont découvert que le médicament est désormais plus répandu dans l'approvisionnement en médicaments du centre de l'Indiana. On le trouve également dans plus de décès par surdose.

Le rapport de toxicologie de Sheyenne comprenait plusieurs substances bien connues, dont la méthamphétamine et le fentanyl. La xylazine a également été trouvée dans le système de la jeune mère.

"Je n'avais jamais entendu parler de xylazine", a déclaré Lorri.

La xylazine est un médicament utilisé par les vétérinaires pour calmer les chiens, les chats, les chevaux et même le bétail. La Food and Drug Administration des États-Unis l'a approuvé pour une utilisation animale, mais pas pour les humains.

Pourtant, les trafiquants de drogue mélangent la xylazine avec du fentanyl, de la cocaïne et d'autres substances illicites. Bien que ces drogues soient illégales, la xylazine est une zone grise. Actuellement, le sédatif animal n'est pas une drogue programmée comme l'héroïne ou le fentanyl.

"Quand j'ai découvert que peu importait la quantité de Narcan que nous utilisions, elle n'allait jamais revenir. Je me dis, c'est, c'est assez fou", a déclaré Lorri.

Narcan est une marque de naloxone. Le médicament peut rapidement inverser une surdose d'opioïdes. Cela ne fonctionne pas sur la xylazine, car le sédatif et relaxant musculaire vétérinaire n'est pas un opioïde.

13 Les enquêteurs ont appris que s'il existe un antidote vétérinaire, il peut ne pas être sans danger pour les humains. Dans une lettre adressée aux professionnels de la santé, la FDA a écrit : "Puisque nous ne savons pas si les agents d'inversion régulièrement utilisés en médecine vétérinaire (par exemple, le chlorhydrate de yohimbine, le chlorhydrate de tolazoline) sont sûrs ou efficaces chez l'homme, ils ne doivent pas être utilisés."

Kera Healy pense que trouver un antidote est crucial. Elle est directrice des soins infirmiers pour Praxis of Carmel par Landmark Recovery.

Elle a elle-même lutté contre la toxicomanie et travaille maintenant pour aider les autres à devenir abstinents.

13 Les enquêteurs ont commencé à lui poser des questions sur la xylazine fin décembre. À ce moment-là, elle n'avait pas vu de cas suspect de xylazine. Neuf semaines plus tard, elle a envoyé un e-mail à 13 enquêteurs disant que cela avait changé.

"Je pense que j'ai vu deux personnes", a-t-elle déclaré.

Deux patients différents et tous deux résistants à la naloxone. Elle s'est souvenue du moment effrayant où elle a réalisé que le médicament d'inversion de surdosage ne fonctionnait pas sur un patient.

"Je lui ai donné des tas et des tas et des tas de Narcan et rien ne fonctionnait vraiment", a déclaré Healy.

Elle rapporte qu'au moins 10 doses ont été administrées au patient.

"J'ai littéralement pensé, je me suis dit:" Nous allons la perdre "", a déclaré Healy. "Et je vais devoir appeler sa mère et lui dire que quelque chose s'est mal passé. Et je ne veux jamais passer cet appel."

Le patient a survécu grâce à la RCR. Healy a parlé au patient après sa sortie de l'hôpital.

"Les choses qu'elle me disait ont en quelque sorte déclenché dans ma tête des choses dont nous avions parlé", a-t-elle déclaré.dit Cierra Putman de 13 enquêteurs.

"Elle a dit juste avant de s'effondrer sur la chaise qu'elle avait l'impression que sa peau était en feu", a déclaré Healy.

Ce patient et un autre ont également signalé que leurs sites d'injection étaient différents.

"Elle a sorti son bras de sa manche pour me montrer, et c'était assez horrible", a déclaré Healy. "On aurait dit que quelque chose avait rongé sa peau."

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Healy ne sait pas avec certitude si la xylazine était dans le système des femmes. Mais elle a rapporté avoir vu des plaies et des abcès similaires aux blessures trouvées chez les utilisateurs chroniques de xylazine à Philadelphie - l'épicentre du problème "Tranq" de notre pays.

Le centre de désintoxication ne teste pas la xylazine maintenant.

"Cela ne me surprendrait pas si cela arrivait bientôt", a déclaré Healy.

13 Les enquêteurs ont appris que certains établissements de santé peuvent tester la xylazine, y compris IU Health.

Après deux rencontres possibles, Healy prévoit de former son personnel sur ce qu'il faut rechercher afin qu'il puisse communiquer avec les ambulanciers paramédicaux et les hôpitaux s'ils soupçonnent que le tranquillisant pour animaux est en jeu.

Les trafiquants de drogue vendent de la xylazine comme moyen de prolonger les effets associés au fentanyl, à la cocaïne, à l'héroïne et à d'autres drogues. Bien qu'il existe depuis des années, il est récemment devenu plus répandu dans le centre de l'Indiana.

Madison Weintraut, du département de santé publique du comté de Marion, a déclaré que la xylazine apparaît dans les seringues qu'elle teste.

Le programme d'accès et de soutien aux seringues en toute sécurité du comté distribue environ 10 000 seringues par semaine.

Le programme a été mis en place pour aider à réduire les infections et autres maladies que les toxicomanes contractent lorsqu'ils utilisent des seringues sales. Le comté a commencé à tester ce qu'il y avait à l'intérieur pour suivre les tendances en matière de drogues illicites.

Weintraut dit qu'elle a commencé à entendre parler de xylazine au printemps ou à l'été 2022, des mois avant que la FDA n'envoie une lettre d'avertissement aux travailleurs de la santé.

À l'époque, environ 6 % des seringues testées par le comté étaient positives pour le tranquillisant pour animaux.

"Régulièrement, mois après mois, cela a augmenté. Nous étions à 55% pour le mois de janvier", a déclaré Weintraut. "Cela signifie qu'environ la moitié des médicaments que nous collectons contiennent de la xylazine."

Encore une fois, une utilisation prolongée peut laisser des cicatrices durables. Des rapports de Philadelphie, l'épicentre du problème de la xylazine aux États-Unis, montrent des utilisateurs souffrant d'ulcères et d'abcès horribles. C'est tellement mauvais là-bas que la ville a commencé à déployer des fourgons de traitement des plaies.

Weintraut a déclaré que le département de la santé traitait déjà les patients souffrant de plaies.

"Nous ne sommes pas encore à Philadelphie", a déclaré Weintraut. "Mais je pense, vous savez, si ça continue à ce rythme – nous pouvons arriver à Philadelphie l'année prochaine."

Alors que l'accent est désormais mis sur l'aide aux vivants, de nombreuses régions du pays commencent à remarquer la présence de xylazine via les morts.

En 2021, les décès par surdose étaient toujours un problème grave, mais les cas de xylazine étaient relativement rares dans le centre de l'Indiana.

Pourtant, des données limitées de la Drug Enforcement Administration ont montré que Sheyenne était l'une des 351 personnes qui avaient fait une surdose de xylazine dans leur système en 2021. L'année précédente, la DEA ne connaissait que 57 cas de surdose, ce qui signifie que les cas ont augmenté de plus de 516 %.

Un rapport de la DEA, décrivant la xylazine comme une "menace croissante", déclare :

"Ces chiffres ne représentent peut-être pas tous les décès par surdose positifs à la xylazine, mais représentent au moins un minimum de cas. On ne sait pas quel pourcentage de l'augmentation est dû aux tests étendus par rapport à l'utilisation croissante de la xylazine."

Les labos qu'utilisent les coroners de l'Indiana pour les rapports de toxicologie testent la xylazine. Cependant, le nombre exact de surdosages impliquant la xylazine n'est toujours pas clair.

13 Les enquêteurs ont contacté plusieurs coroners du centre de l'Indiana. Certains ont dit qu'ils n'avaient aucun cas impliquant la xylazine. Les comtés de Boone, Bartholomew, Shelby et Elkhart ont déclaré à 13 enquêteurs avoir vu quelques cas au cours des cinq dernières années.

Le comté de Johnson, où Sheyenne est décédée, a signalé sept cas en 2021 et 2022 – juste une fraction des 30 enquêtes sur les décès impliquant de la xylazine signalées par le bureau du coroner du comté de Marion en 2021.

Cependant, 13 Investigates ne connaît aucun cas où la xylazine est la seule cause de décès. À l'heure actuelle, il est utilisé comme adultérant comme la façon dont le fentanyl a été introduit pour la première fois.

C'est pourquoi le fentanyl est toujours au centre des préoccupations dans la lutte contre notre problème de drogue, selon Michael Gannon, l'agent spécial adjoint en charge de la DEA à Indianapolis.

"Nous devons vraiment éduquer les gens", a déclaré Gannon. "S'ils consomment de la drogue, vous ne savez pas ce qu'il y a dedans. Vous n'avez aucune idée de ce que ces trafiquants de drogue mettent dedans."

L'espoir est que le mot sortira et pourrait dissuader les autres de consommer.

Lorri a déclaré que Sheyenne était propre depuis 10 mois et a rechuté peu de temps après une rupture.

"Je ferais n'importe quoi pour l'empêcher de prendre ces drogues, mais je n'avais aucune idée qu'elle reviendrait", a déclaré Lorri.

Elle raconte maintenant l'histoire de Sheyenne dans l'espoir que cela puisse aider quelqu'un d'autre aux prises avec une dépendance ou même empêcher quelqu'un d'expérimenter la drogue.