PLANIFIER À L'AVENIR : Les aidants naturels sont des héros et ils ont besoin d'eux-mêmes

Dans ma pratique en tant qu'avocate en droit des personnes âgées, je vois fréquemment des clients soignants stressés à la limite qui tentent de se tenir à des normes qui pourraient être presque inaccessibles, même dans les meilleures conditions.

Ils occupent souvent des emplois à temps plein ou même plus d'un emploi tout en essayant d'élever leurs enfants tout en s'occupant de leurs parents au mieux de leurs capacités. Les parents d'enfants gravement handicapés recherchent des programmes qui peuvent aider leurs enfants à mener une vie plus normale et satisfaisante. Les enfants adultes de parents gravement handicapés se précipitent vers la maison de leurs parents après le travail pour s'assurer qu'ils vont bien.

Dans certains cas, les enfants et les parents décident ensemble qu'il serait plus logique de partager une maison. Dans d'autres, les parents décident de déménager dans une communauté de personnes âgées avec le désir d'une vie indépendante mais avec des garanties. Il peut être extrêmement difficile de trouver des soignants qui pourraient venir à la maison pour aider et même dans ce cas, les heures pendant lesquelles un soignant serait disponible ou le coût peuvent influer sur les décisions. Tout cela sans même mentionner les difficultés éprouvées par les conjoints de longue date à s'occuper de leur mari ou de leur femme à la maison ou à faire face au traumatisme du déménagement.

Le but de tout cela est de reconnaître d'abord que nous avons de vrais héros parmi nous qui servent généralement sans reconnaissance, mais aussi que toute personne dans cette position a besoin - pour utiliser une expression - de "se couper elle-même, une pause". Les soins personnels sont importants.

Souvent, les gens se reprochent de ne pas pouvoir tout faire. Il n'est pas possible de tout faire tout le temps sans que cela vous affecte. Je peux en témoigner puisque j'ai vu des soignants qui ont l'air plus fatigués que les personnes dont ils s'occupent. Voici donc quelques idées. Si vous les avez déjà entendus, il serait peut-être bon de les souligner à nouveau.

L'analogie du masque facial d'avion. L'analogie du masque facial est si fréquemment utilisée dans tant de contextes qu'il est facile de ne pas y prêter attention. Ça va comme ça. Quiconque a pris l'avion a entendu le dicton : "En cas de chute soudaine de la pression, un masque à oxygène tombera d'en haut. Fixez d'abord votre propre masque avant d'aider les autres". Cela signifie que si vous ne reconnaissez pas le danger pour vous-même et que vous ne prenez pas soin de vous, vous ne serez pas disponible pour aider les autres. J'ai même vu une critique de cette idée qui disait que cela ne va pas assez loin. Voir https://www.kellydonahuephd.com/blog-1/2019/3/2/why-put-your-oxygen-mask-on-first-is-not-the-best-metaphor-for-self-care -et-que-faire-à-la-place. Le fait est que, fondamentalement, attendre d'avoir atteint le point d'urgence, c'est attendre trop longtemps. Prendre soin de soi régulièrement, intégré à votre horaire de vie fou, peut vous aider à vous ressourcer pour faire face aux moments difficiles. L'article, soit dit en passant, donne plusieurs exemples de moyens faciles d'accès pour pratiquer les soins personnels.

La méthode Dale Carnegie. Ceux qui ont entendu parler des écrits de Dale Carnegie (et cela remonte à quelque temps depuis sa mort en 1955) connaissent peut-être son célèbre livre, "Comment se faire des amis et influencer les gens". Il en a écrit plusieurs autres, dont un pertinent à ce sujet intitulé "Comment arrêter de s'inquiéter et commencer à vivre". L'inquiétude a beaucoup à voir avec le stress que vivent les soignants. Brièvement résumé, le livre a quelques thèmes faciles à retenir. L'un d'eux est de "vivre dans des compartiments étanches", une expression antérieure de la vie dans "le maintenant". Se concentrer sur une journée peut vous aider à oublier certains des stress de la veille, mais surtout, cela peut vous éviter de vous inquiéter de ce qui pourrait se passer le lendemain, la semaine ou au-delà.

Une autre stratégie est un processus de réflexion. Tout d'abord, réfléchissez au pire qui puisse arriver. Ensuite, préparez-vous à cela si cela s'avère nécessaire. Ensuite, considérez la probabilité que cela se produise et réfléchissez aux façons dont cela ne se produirait pas. Arrivez enfin à une résolution (j'appelle cela "la paix") avec tout cela. En résolvant ces problèmes qui n'ont pas tous besoin d'être bouleversants, j'ai souvent trouvé en premier, même si la pire possibilité semble terrifiante, qu'il est peu probable qu'elle se produise. Même si cela arrivait, il existe d'autres alternatives pour y faire face. Enfin, la résolution ou la paix peuvent être trouvées de différentes manières par différentes personnes dans différentes cultures et religions, mais tout cela est une forme de soins personnels.

Janet Colliton est avocate agréée en droit des aînés par la National Elder Law Foundation et membre de la Pennsylvania Association of Elder Law Attorneys. Elle limite sa pratique au droit des personnes âgées, aux soins de la vie, aux besoins spéciaux et à la planification de la retraite, à Medicaid, à la planification successorale et à l'administration successorale et aux tutelles et est située au 790 East Market St., Ste. 250, West Chester, 610-436-6674, [email protected]. Elle est également, avec Jeffrey Jones, CSA, co-fondatrice de Life Transition Services LLC, un service pour les familles ayant des besoins de soins de longue durée.

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